众所周知，酿造一瓶葡萄酒需要很多条件，但是有一点至关重要，那就是选材。所以好的葡萄酒自然也需要一株好的葡萄树才行，在我们品味葡萄酒的时候，是否思考过酿造这瓶美酒幕后的“年迈”英雄——葡萄树。

　　葡萄树的平均寿命大约为六十年，生命期依照各品种与地区气候及人为照料等因素而有所差异。新种植的酿酒葡萄，因为植株不够成熟，头三年的果实不可以用来酿酒。

　　葡萄树前十年为幼年期，树根还不是很深，所酿造出来的葡萄酒在口感上通常带有清新、清淡与新鲜的果香和花香；此种葡萄酒大多在装瓶后一、二年便必须开瓶饮用，以便充份享受其清新与新鲜的风味，没有太大瓶内陈酿的价值。

　　接下来的三十年是它的成年期，是结出的果实的黄金时期，因根部渐渐深入地下为葡萄带来丰富的矿物质，此时的葡萄不论在色泽或甜度上都十分充足，因此所酿造出的葡萄酒便开始展现出该品种特有性格与芳香。

　　葡萄树的寿命在开始迈入第四十年之后，便开始进入衰老期，葡萄树活力开始逐渐衰退产量递减，但也因为产量减少，所结出的葡萄不论在色泽还是口感上都更加浓郁。更因葡萄树扎根已深，须根已深入地层十至二十公尺。强大的须根系因此更能充份地吸取矿物质，因而可酿造出该产地地质特有的葡萄酒风味，这种葡萄酒有很高的陈酿价值。陈酿后的葡萄酒酒香成熟优雅。

　　以拉图酒庄老葡萄树为例：拉图酒庄的葡萄园位于波尔多市西北大约40公里的地方，一共有65公顷土地，其中47公顷用来酿造正牌葡萄酒。这片葡萄园的土壤分为三层，从上往下依次为粗砾石层、灰土层和黏土层。表层0.6至1米厚的粗粝石对拉图庄的葡萄非常重要，它能迫使葡萄根系向深处生长寻找养分。不肥沃的黏土层对于葡萄生长也必不可少，它可以促进葡萄根系的生长，让葡萄产量降低，同时得到更集中、浓郁的香气和复杂的结构。

　　拉图庄的老植株，根系可达5米之深。拉图庄酿造酒的葡萄藤年龄达70岁以上，一片被称为采石场的地块上的葡萄甚至有124岁的高龄，栽种于1886年。1993年，法国百货业巨子春天百货以7亿2千万法郎购下拉图庄的主控权，要知道，一株葡萄仅仅半人高，葡萄园内的葡萄植株，行间距1米2，柱间距1米左右。数万元一株葡萄，堪比君子兰了。

　　如此看来，好酒肯定出自老藤。然而不论处在哪个阶段的葡萄树酿出的葡萄酒都是有灵魂，有生命的，它的生命魅力与价值都在葡萄酒中展现的淋漓尽致。